NZ・ヘイスティングスの大規模ブルーベリーファームGourmet Blueberries。農業未経験からブルーベリーピッキングを2シーズン経験した筆者がどのくらいの手取りだったか、お仕事の時期や特徴、寮についてご紹介します。
ブルーベリーピッキングとは？
文字通りブルーベリーを木から摘むお仕事のことです。摘む人のことをピッカー（picker）と呼びます。
ブルーベリーの木はあまり高くないのでハシゴを使う必要がなく実も軽いため、フルーツピッキングのなかでは性別や身長・体格に関係なく稼ぎやすいと言われています。ファーム初心者にもおすすめです。
今回紹介するGourmet Blueberriesでも実際に女性ピッカーの人数の方が多かったですし、ファストピッカー（fast picker）と呼ばれる摘むのが速い人たちも男女関係ありませんでした。
具体的なピッキングのお仕事の流れについては別記事で紹介していますので、こちらをご覧ください。
ブルーベリーピッキングの時期
ピッキングのシーズン
ヘイスティングスのGourmet Blueberriesはだいたいこのくらいの時期です。
| 11月前半頃～年末 | 前半シーズン |
| 年明け～1か月ほど | ピッキングなし |
| 2月初め頃～ | 後半シーズンスタート |
| 2月半ば～3月頃 | ピークシーズン |
| 5月初め頃 | シーズン終了 |
ただし農作物なので天候や作柄によって大きく変わる場合があります。
直近の2023～2024年シーズンでは、ブルーベリーの作柄が良くなかったためピッキングの本格スタートが12月にまでずれこみました。
ちなみにNZは日本と季節が逆なので、このブルーベリーのシーズンは春の終わり頃に始まり、夏にピークを迎え、秋の前半に終わるイメージです。
ピッカーの募集時期
ピッカーの募集はだいたいシーズンの1か月～半月前くらいから始まります。Gourmet Blueberriesのフェイスブックで告知されるので、シーズンが近づいたらチェックしましょう。
ピッカーが必要人数集まらないうちはずっと募集がかかっていますし、足りると中断されます。ブルーベリーの収穫量が増えたり、ピッカーが減って人手が必要な場合はまた募集が始まるので、シーズン中に何度も応募の機会があります。
お仕事が始まる時期は採用のタイミング次第ですが、いつでも辞めることができます。そのため前半シーズンだけいる人、後半だけいる人、ピークだけいる人など様々で、人員は流動的です。
申し込み方法や説明会の流れについては別記事で紹介しています。
ブルーベリーピッキングは稼げる？
Gourmet Blueberriesの給与体系
ヘイスティングスGourmet Blueberriesのブルーベリーピッキングの給与体系は、最低時給保証の歩合制です。
農場内でロー（row）と呼ばれるブルーベリーの木の列に入っている時間が勤務時間になります。そしてブルーベリー1kgあたりの品種ごとのレートが毎週発表されるので、採ったブルーベリーの量が最低時給×勤務時間よりも高ければその金額、低ければ最低時給計算でお給料が出ます。
また、収穫のピークシーズンにはボーナスデーがあったりもします。
ボーナスの条件はその時々でさまざまで、直前にしか発表されません。
お給料は月曜始まり日曜締めの週締め、週払いです。
だいたい翌週火曜に振り込まれ、水曜日に給与明細（pay slip）がメールで届きます。祝日や連休がある場合はずれることもあります。
【結論】稼げるかは作柄と人による
この給与体系のため、稼げるかどうかはブルーベリーがどのくらい実っているかとピッカー次第です。
そもそも実っているブルーベリーが少ないとピッキングがある時間も短いですし、木々に散らばって実っている少量のブルーベリーを速くたくさん採るのは難しいです。
逆にブルーベリーがたくさん実っているピークシーズンは速いピッカー達は1日100kg以上採ることも多く、どんどん稼いでいます。平均スピードくらいのピッカーもこの時期は最低時給以上は採れる人が多いです。
なかにはそもそも速く採る気がない人や、がんばったけど速くならなかった人もいます。
Gourmet Blueberriesのピッカーでクビになる人はめったにいないので、遅い人たちは最低時給をもらう方に振り切ってのんびり採ってる人もいました。
農業未経験者の私の場合
私は全くの未経験からピッキングを2シーズン経験しました。
1シーズン目（2023年2月からスタート）
- 最初の数週間：最低時給未満のスピード。週＄600~800
この間、このまま上達しないのか不安を抱えつつ、自分がやりやすい方法を探ったり速いピッカーにコツを聞いて試してました。 - 3、4週間目から：徐々にスピードが上がって最低時給を超えられるようになりました。
ピークシーズンなのもあり週＄900～1000以上に。
2シーズン目（2023年12月からスタート）
- 前半シーズン：他にフルタイムの仕事を掛け持ちしていたので週に数時間のみのピッキング。そのため週＄100以下～200未満
- 後半シーズン：最低時給以上は採っていたものの、週によって出勤した時間にばらつきがあったので＄500強～＄1400とかなり差がありました。
自由出勤ゆえにピッキングのスピードだけでなく、どのくらい出勤したかで収入が大きく変わってきます。
このように全く未経験の私でも少しずつ最低時給以上は採れるようになりました。
私は速いピッカーにはなれませんでしたが、未経験から1シーズンで速いピッカーになった人もいます。
未経験者が最初は速く採れないのは当たり前なので、焦らず徐々に伸ばしていきましょう。
Gourmet Blueberriesについて
基本情報
Gourmet BlueberriesはNZで果物や野菜を栽培・販売しているGourmetグループのひとつで、ブルーベリーの栽培・販売している会社です。
ヘイスティングスのFlaxmereという地区に事務所、農場、梱包場があります。
Gourmet Blueberries Ltd.
住所：301 Portsmouth Road, Flaxmere, Hastings 4120, New Zealand（Googleマップ）
電話番号：+6468799360
公式HP：https://nzgourmet.co.nz/our-operations/gourmet-blueberries/
フェイスブック：https://www.facebook.com/gourmetblueberries/
アクセス
ヘイスティングス中心部から8kmほど離れており、敷地が広く駐車場もあるため、最も便利なのは車です。
車がない場合、自転車またはバスで行くこともできます。
GoogleマップでGourmet Blueberriesを検索して出てくる地点と実際に事務所がある場所は少し違うので、実際の事務所の位置はこのGoogleマップリンクを参考にされてください。
バスでの行き方
※ヘイスティングスの路線バスは図書館前（Hastings Library）が発着の中心地になっているので、今回はそこからの行き方で紹介します。もちろん路線上の他の停留所からの乗車も可能です。
- Hastings Library(Googleマップ)から20番のバス「Hastings and Flaxmere(loop)」線に乗車。
- 20～30分ほどで75 Kingsley Driveバス停(Googleマップ)に着くので下車。
- 75 Kingsley DriveからGourmet Blueberriesの事務所（Googleマップ）まで徒歩15～20分ほどです。夏は炎天下で暑いのでお気を付けください。
バスで行く際の注意点です。
- バスは本数が少なく終バスも早いです。あまり時刻表通りにも来ないので時間に余裕を持ちましょう。
ヘイスティングスのバス時刻表はこちらの公式HPから検索できます。 - バス乗車中はバス停についての社内アナウンスや表示がないので、GoogleマップなどのGPSで位置を確認しながら行くのがおすすめです。
特徴：良いところ・大変なところ
良いところ
- 自由出勤
天気にもよりますが、ピークシーズンは月～土の週6日ピッキングがある場合が多いです。
でも出勤するかどうか、何時から出勤するか、何時に帰るかはピッカーの自由で、連絡する必要もありません。
前日にフェイスブックで次の日にピッキングがあるか、何時から開くかが投稿されるので、そこに記載されているゲートが開いている時間内であれば何時からでも出勤可能です。
退勤も自由なため、仕事を掛け持ちしているピッカーもたくさんいました。
ただし、2週間ほど連続して出勤しないとピッカーの名簿から削除されます。 - 大量採用
毎年たくさんのピッカーを必要とするため、応募さえできれば農業未経験者であってもほとんど採用されます。 - 性別や体格・身長関係なくできる
他のブルーベリーファームにも共通しますが、ブルーベリーの木は高くなく実も軽いため、ピッキングの速い遅いに身長・体格や性別はあまり影響しません。
Gourmet Blueberriesの場合は2.5kgほどブルーベリーが入るバケツを身に着けてピッキングし、それがいっぱいになったら台車に移すというやり方です。 - 英語が苦手でもできる
応募や現場でのやりとりはもちろん英語ですが、ピッキングがメインなので英語を使う機会はそれほど多くありません。
また、現場で使われる英語は限られているので、慣れてくるとだんだん使われる英語もわかってきます。よく使われる英語はピッキング当日の流れの記事にも記載しておきました。 - 勤務態度も自由
ピッキング中はイヤホンで音楽を聴く人、近くの人とおしゃべりしながら採る人、速く採るために全集中する人、近くの人と合唱する人…みんないろんなスタイルでピッキングしています。 - 虫がほとんどいない
ゼロではありませんが、ほとんど虫をみたことがありません。なので虫対策はしなくても大丈夫です。
たまに鳥の巣や鳥は見かけます。
大変なところ
- 天気・天候に左右される
全てのファームジョブに共通しますが、シーズン開始や終了の時期、日々のピッキングの有無、実のなり具合などは天気・天候がダイレクトに影響します。
また、ほとんど屋外作業なので、雨、夏の暑さと日差し、朝晩の寒さなどにも対応が必要です。 - 木と木の間隔が狭い
他のブルーベリーファームで働いたことがある人によると、ブルーベリーの列の間隔が他のファームよりも狭いそうです。
実際、隣の列を採っている人とぶつかるくらいの幅しかありません。近くの人と調整しながら採る必要があります。 - マナーの悪い人がいる
毎年シーズンになると大量採用なので、良くも悪くもいろんな人がいます。
マナーの悪い人も毎年必ずおり、ブルーベリーをたくさん残して次の場所に移ったり、勝手に担当の列以外を摘む人もいます。ちゃんと採らなかった人の列を他の人が改めて採らされることもあります。 - お給料が週計算
お給料は週計算の週払いです。そのため、同じ週内で最低時給以上採った日と下回った日がある場合、プラス分がマイナス分に吸収されてしまいます。 - 勤務時間はブルーベリーの木の列に入っている時間のみ
ファームが広いのでピッキングするエリアまでバスやバンで移動することが多いのですが、その待ち時間や移動時間は勤務時間に含まれません。タイミングによっては待ち時間がかなりかかることもあります。
アコモデーション・寮
Gourmet Blueberriesは郊外にあるため車なしで通うのは少し大変です。
なので車がない方は、ファームのゲートから徒歩15分ほどのところにあるGourmet Blueberriesのアコモデーション＝寮（日本人たちはアコモと呼んでいます）に住むのがおすすめ。
アコモは仕事の応募とは別に申し込みが必要です。
空きさえあれば、Gourmet Blueberriesで働くことが決まっているor働いている人であれば入居できます。
アコモには特にワーホリの人たちが多く住んでいるので、友達を作ったり情報交換したりするのにも役立ちます。
また、シーズンスタート時のお仕事の開始時期が外から通う人より少し早かったりもします。
その反面たくさんの人たちが生活しているので、自分の空間がないと落ち着かない人は大変かもしれません。
寮は4人部屋、2人部屋、個室があり、それぞれ家賃が違います。
個室が一番高いですが、カーテンで仕切られているだけなので実質あまりプライバシーが確保されていません(^-^;
2人部屋は隣室と壁で区切られているので個人的にはこちらの方がおすすめです。合わない人と同室になっちゃうと大変ですが…。
ちなみにお部屋にエアコン、トイレ、シャワーはついていません。部屋にはベッドと棚のみで、その他の設備は共用です。Wi-Fiは部屋でも使えます。
まとめ
Gourmet Blueberriesのブルーベリーピッキングは男女関係なく農業未経験者や初心者にもおすすめのファームジョブです。稼げるか稼げないかはその人次第ですが、遅くても最低時給はもらうことができます。
また、アコモデーションも近くにあるので、車がない人にもおすすめです。
具体的な申し込み方法やピッキング当日のお仕事の流れについてはそれぞれ別記事で紹介していますので、よろしければご覧ください。
ピッキングが苦手そうという方は、梱包場（Pack house）やスーパーバイザーなどピッカー以外のお仕事募集もあるので、シーズンが近づいたらチェックしてみてくださいね。
