世界最大規模のカツオドリ群生地！キッドナッパーズ岬ハイキング

カツオドリ（Gannet）で有名なキッドナッパーズ岬（Cape Kidnappers）。最盛期の11月から2月には、２万５千羽ものカツオドリが形成する世界最大規模の群生地（Colony）を間近で見ることができます。

カツオドリとは？
ペリカン目カツオドリ科。翼を広げると２mにもなる海鳥で、海にダイブして魚を捕ります。
キッドナッパーズ岬には毎年繁殖のためにオーストラリアから飛来し、9月中旬から12月中旬にかけて営巣。最初の若鳥は11月初めころ、最後の若鳥は5月にオーストラリアへと旅立ちます。

場所とアクセス

ヘイスティングス（Hastings）東部に位置するキッドナッパーズ岬。市の中心部からは車で20分ほどで岬の根本にある駐車場に到着できます。バスなどの公共交通はありません。

駐車場は岬の根本にあるカフェのすぐ目の前です。

カツオドリの群生地まで行く方法は２つあります。

カツオドリ見学ツアーに参加［有料］
群生地まで送迎してくれるので、体力関係なく家族連れでもカツオドリを見ることができます。
ツアー会社のウェブサイトはこちら（英語）：https://gannetsafaris.co.nz/
海沿いの往復１９ｋｍのハイキングコースを歩く［無料］
体力に自信がある方にはこちらがおすすめ。海沿いの景色を楽しんだり、メイン以外の群生地も見ることができます。
ただし、このコースは崖崩れや地すべりの危険性があるので、それを承知の上で歩かれてください。

今回はハイキングコースについて紹介します。

閉鎖時期：7月～10月第3週ころ（Labor weekendの前週まで）
距離：往復１９ｋｍ
岬の根本のクリフトンビーチ（Clifton Beach）から海沿いを歩き、岬先端のメイン群生地で折り返して同じ道を戻るコースです。
ほとんどビーチ沿いを歩くため、アップダウンがあるのは岬の先端付近だけです。
所要時間：約5時間
ビーチ沿いを歩くコースのため、潮が引いているタイミングにしか歩けません。必ず潮汐表（tide table）を確認してください。
駐車場を出発するのは干潮の3時間ほど前、帰りは岬先端の手前にあるシェルターを干潮から1時間30分以内に通過できるようにしましょう。
トイレ：2か所。出発地点の駐車場横と、岬先端の手前にあるシェルター横です。
2024年2月現在、シェルター横のトイレには蜂の巣があると警報が出ています。私が訪れた際も蜂がたくさん飛んでいたのでトイレは利用しませんでした。
難易度：エキスパートレベル
私は2～3時間ほどのハイキングは経験ありますが、この距離は初めてでした。出発地点に戻った時には脚がガクガクになったので、長距離を歩き慣れてる人、体力のある方にのみおすすめします。自信のない方は有料のツアーに参加しましょう。